Perlentaucher - Das Kulturmagazin

Klappentext

In der Mitte des 5. Jhs n. Chr. umfaßte der Machtbereich der weströmischen Kaiser noch immer die Länder rings um das westliche Mittelmeer. Kaum 40 Jahre später jedoch (um 490 n. Chr.) hatte sich die Welt völlig verändert: An die Stelle des Weströmischen Reiches waren zahlreiche germanische Staaten getreten, deren Territorien sich vom Niederrhein bis nach Nordafrika erstreckten. Die vorliegende Monographie setzt sich mit dem politischen Kontext dieser Umwälzungen erstmals detailliert auseinander und schließt auf diese Weise eine Forschungslücke.

Rezensionsnotiz zu Frankfurter Allgemeine Zeitung, 15.07.2000

Der Frage "Warum stirbt ein Weltreich?" versucht sich Rezensent Werner Eck mit Hilfe einer Wissenschaft zu nähern, die den schwierigen Namen Prosopographie hat. Zu dieser Forschungsrichtung gehöre auch das besprochene Buch, lässt Eck den neugierig gewordenen Leser wissen. Dann wird es kompliziert, denn Eck versucht, die letzten Jahre des weströmischen Reiches inklusive Untergang anhand der verwandtschaftlichen und sonstigen Beziehungen seiner Führungseliten aufzudröseln, und ist wohl schon mittendrin in der Prosopographie. Man liest von kurzlebigen Kaisern und ihren mitunter noch kurzlebigeren Ministern, erzwungenen familiären Verbindungen mit Kaisertöchtern und Verfallsdaten, die einander jagen. Nach 100 Zeilen tauchen erste Zweifel auf, ob die Prosopographie nicht eine ausgesprochen erlässliche Wissenschaft ist. Von Hennings Buch erfahren wir außerdem so Wichtiges wie, dass es elf Kapitel hat, die ihrerseits in Unterkapitel zerfallen. Und dass der Autor sein Thema umkreist, und zwar vielfältig. Am Ende ist man vielleicht kein überzeugter Prosopograph geworden, aber doch ein eifriger Stilblütensammler.

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