Für bemerkenswert hält Georg Kreis die Vorschläge des Autors zur Frage, wie sich Europa neu denken ließe. Nicht statisch nämlich, sondern dynamisch als Netzwerkgesellschaft, wenn es nach Wolfgang Schmale geht. Dass Schmale dabei einem kulturgeschichtlichen Interesse folgt, entgeht dem Rezensenten nicht, aber ebenso nicht, wie der Historiker sich gegen "simple Wurzelvorstellungen" stemmt und europäische Identität eher in der Rezeption von Geschichte verortet. Respekt zollt der Rezensent dem Autor für dessen Blick über den Tellerrand, auf die Kolonialgeschichte und das Verhältnis Europas zur außereuropäischen Welt. Nur manchmal erscheint Kreis die vorgeschlagene Perspektive als Ehrenrettung des allzu selbstreflexiven, wenig leidenschaftlichen Staatenbundes und als Herabsetzung seiner hohen Zielsetzungen mittels einer "Art Discount-Idee" von sozialer Kohärenz statt essenzialistischer Identität.

Einige Leerstellen bleiben für Florian Keisinger nach der Lektüre von Wolfgang Schmales Arbeit zur "Geschichte und Zukunft der Europäischen Identität": Die fortdauernde Bedeutung nationaler Identitäten beispielsweise sieht der Rezensent nicht ausreichend geklärt. Was umso problematischer sei, als dass Schmale ja auch über die Zukunft, und nicht nur über Gegenwart und Vergangenheit eines europäischen Wir-Gefühls sprechen wolle.