Zum 100.Geburtstag des 1959 verstorbenen tschechischen Schriftstellers ist eine Neuausgabe dieses 1949 erstmals erschienenen Romans publiziert worden. Alena Wagnerová zeichnet in ihrer Besprechung zunächst den Lebensweg des Autors nach: bereits 1937 verfasste er, der bis dahin als linker Publizist in Prag gearbeitet hatte, nach einer Reise in die Sowjetunion den ersten Roman der europäischen Literatur über die stalinistischen Säuberungen. Sein Freund und Kollege Julius Fucík schrieb "auf Geheiß der Partei" eine Denunziation des Buches, deren Wirkung sich vor allem nach dem Krieg entfaltete. Als Weil - nachdem er durch vorgetäuschten Selbstmord der Deportation entgangen war und im Versteck überlebt hatte - nun auch den ersten Roman über die Judenverfolgung schrieb, wurde das alte Fucík-Verdikt hervorgeholt, um ihn als "kleinbürgerlich" und "nihilistisch" abzukanzeln. Bis zu seinem Tode arbeitete Weil im Jüdischen Museum in Prag, wo er die Ausstellung der Kinderzeichnungen aus Theresienstadt ("Schmetterlinge leben hier nicht") initiierte. Den Roman selbst bezeichnet Wagnerovà als "stark autobiografisch" und empfiehlt "Geduld", um sich einzulesen. Die alltägliche Verfolgung der Juden, ihre Übernahme des "Diskurses des Todes" sind das Thema; aber es geht um mehr als den Nationalsozialismus, so Wagnerová, es geht um die Bedrohung, sich und andere einer Ideologie zu opfern; der Widerstand dagegen braucht ein Beharren auf den "Diskurs des Lebens", was dem "unpraktischen und hilflosen" Josef Roubícek nur mit Hilfe einer "imaginierten großen Liebe" und des "unbeugsamen Katers Thomas" gelingt. Der ebenfalls wieder abgedruckte "Klagegesang", meint Wagnerová, ist leichter zugänglich, wenn auch noch "bedrückender".