Ulrike Baureithel zeigt sich von diesem Sammelband, der die Rassenforschung an den Kaiser-Wilhelm-Instituten (KWIs) vor und nach 1933 untersucht, sehr eingenommen. Zunächst einmal wird in den einzelnen Beiträgen zu verschiedenen Forschungsrichtungen der KWIs deutlich, dass es keinen einheitlichen "Rassenbegriff" gab, sondern dass dieser höchst "elastisch" war, stellt die Rezensentin klar. Die Autoren beschäftigen sich in ihren Aufsätzen mit der "wechselseitigen komplizierten und teilweise höchst verwirrenden Instrumentalisierung" der Rassenforschung durch die Politik, die schließlich in den "verbrecherischen eugenischen Programmen" der Nationalsozialisten gipfelte, so Baureithel weiter. Doch mache der Sammelband auch klar, dass es nicht nur "schlechte" oder "Pseudoforschung" an den KWIs gab, informiert die Rezensentin. Baureithel findet das Buch deshalb so "außerordentlich wertvoll", weil es wichtige Anregungen für "heutige Debatten" zum Thema des wissenschaftlichen Einflusses auf Menschen, die nicht immer "einwilligungsfähig" sind, gibt. Abschließend erinnert die Rezensentin noch einmal an den "Skandal", dass Wissenschaftler, die bei ihren Forschungen an den KWIs an "medizinischen Verbrechen" der Nationalsozialisten beteiligt waren, nach dem Zweiten Weltkrieg unbehelligt weiterforschen konnten und dafür mitunter "höchste Meriten empfingen".

"Rassenforschung ist nicht gleich Rassenforschung", das zeigt dieser Band, meint Rezensent Robert Jütte. Im Zentrum steht, so erfährt man vom Rezensenten, die Frage, welche Rolle dem vagen Begriff "Rasse" an drei verschiedenen sogenannten "Kaiser-Wilhelm-Instituten" vor und nach 1933 zukam. Dabei zeige sich zum einen, "dass es weder in der Weimarer Republik noch im Dritten Reich ein einheitliches wissenschaftliches Rassenkonzept gab". Selbst "in ein und derselben Forschungsinstitution wurde der Begriff 'Rasse' je nach Kontext unterschiedlich angewandt". Außerdem zeige sich, dass etwa "die kriminalbiologische Forschung an der Münchner Forschungsanstalt den Kritikern in der nationalsozialistischen Machtelite Argumente dafür" geliefert habe, ",Kriminalität nicht als Indikation für eine Zwangssterilisation gelten zu lassen", und mancher "Rassenforscher" habe den Nationalsozialisten gar nicht gepasst. Gleichwohl lässt der Band auch keinen Zweifel daran bestehen, so der Rezensent, dass einzelne Kaiser-Wilhelm-Institute "an Verbrechen gegen die Menschlichkeit beteiligt waren". Beispiele dafür ließen sich in diesem Buch "zuhauf" finden.