Das Lehrbuch bietet die erste umfassende Einführung in die Werke der großen klassischen Denker der Soziologie: Spencer, Marx, Pareto, Simmel, Durkheim, Weber und Mead. Richard Münch erläutert ihre Sicht auf die Gesellschaft, den methodischen Gehalt ihrer Ansätze sowie ihre Wirkung auf die Entwicklung der Soziologie. Ein Glossar erklärt zentrale Begriffe, Fragen am Ende der Kapitel geben Anstöße zum eigenständigen Weiterdenken. Die Soziologischen Klassiker sind der erste Band des Lehrbuchs der Theoriegeschichte, dem noch zwei Bände zu mikro- bzw. makro- soziologischen Theorieansätzen folgen.